CHALLENGE
未来への挑戦
新規事業推進部
阿部 征次
ダイエット、トレーニング、体力づくりに至るまで、一人ひとりの体力に合わせた最適な運動の「強さ」と「量」がすぐに把握できる、世界初の「体力の見える化」技術。この技術の開発は、当時サプリメントの開発に従事していた阿部が、同僚からある相談を受けたことがきっかけでスタートしました。
柔道フィジー代表監督から、サプリメントの研究員に転身！
6歳のころから柔道をはじめ、選手としてバリバリ活躍した後、フィジーの柔道代表監督まで務めた異色の研究員。スポーツに携わりたいという想いから大学院で運動生理学を専攻し、その後も運動に関する研究に取り組んできた阿部がファンケルで「体力の見える化」の研究・開発をはじめたきっかけは何だったのでしょう。
阿部：前職の教員時代から簡単かつ安価な方法で、迅速に正確に体力を測定する研究に取り組んでいました。ファンケルに入社してからは研究員としてサプリメントの開発に携わっていたのですが、この研究に再び着目するきっかけとなったのは2019年10月のことです。
横浜マラソンに出場する同僚の研究員から体力づくりに関する質問を受けたことで、改めて体力を測定する研究は多くの方の健康に役立つのでは！と考え、本業であるサプリメント開発の傍ら運動量を可視化する研究・開発を再開しました。
横浜マラソンに出場する同僚の研究員から体力づくりに関する質問を受けたことで、改めて体力を測定する研究は多くの方の健康に役立つのでは！と考え、本業であるサプリメント開発の傍ら運動量を可視化する研究・開発を再開しました。
ベネズエラで柔道指導をしていた時の一枚
指先ひとつで体力を数値化！運動の「不」の解消から始まった技術開発
「正義感を持って世の中の『不』を解消しよう」がファンケルの創業理念。「不」の解消に基づいて、無添加化粧品や、機能性にこだわったサプリメントを生み出してきました。
阿部：「体力の見える化」はファンケルの主要製品である化粧品や健康食品とは、一見関係がないように見えますが、一人ひとりに合わせた最適な運動強度を可視化することは美と健康の実現に大きく関係し、ひいては創業理念の「不」の解消にもつながります。
体力が衰えているのに無理して運動をしすぎてしまうことや、トレーニングにおけるちょうどいい運動量がわからない、そんな運動にまつわる「不」の解消に取り組んでいきたいと考えています。
手首に巻くだけで手軽に健康維持ができるデバイスを開発中。
阿部：運動量の可視化のためには、血中の二酸化炭素や酸素の濃度を測定することが必要です。しかし、そのためには1,000万円以上もする大掛かりな機械が必要であるため、大きな医療、スポーツ、研究機関でしか利用することができず、日常の健康維持に活用するには程遠い存在でした。手首に巻くだけで運動量が見える化でき、誰もが手軽に健康維持に取り組むことができる技術を開発できれば、健康の維持・増進に貢献することができます。
この開発中のデバイスは、ダイエットや普段の運動の質を高めるだけでなく、運動効率の向上が期待できることから、健康づくり、スポーツ競技力の向上など、さまざまな目的で運動に取り組む方の目標達成に大きく貢献できると考えています。
従来の運動量可視化のための機械。１台1,000万円以上…！
大きな目標に向かいながらも、開発の現場はとてもリラックスした雰囲気。
新しいことを考えるには、頭の柔軟性が大切なため、スタッフミーティングはお菓子を食べながら行なっているんです。お菓子を食べながらリラックスすることで、活発な議論を進めていくための工夫です。ちなみに、現場ではチョコやせんべいが人気です（笑）。
健康維持の世界的な基準を生み出し、お客様の豊かな人生に貢献したい
目標は、一人ひとりにあった最適な運動の「強さ」と「量」を可視化することで、健康維持の新たな物差しをつくり、世界的な基準を生み出すこと。
阿部：私たちが行なっているのは、健康維持の新たな物差しをつくり、世界的な基準にすることです。これまでの世に存在しない概念を基にした研究開発であることから簡単にはいかないこともありますが、ファンケルの想いである「世界中の人々の美と健康を一生涯支える」のもと、事業化に向けて共同開発企業と連携しながら一歩ずつ着実に進んでいます。
今後も独自の技術力と共創の力で、目標を持って頑張る人が正しい情報で運動の効果を最大化できるように助け、成果を得られる喜びと健康で豊かな人生の創出に貢献していきたいですね。
今後も独自の技術力と共創の力で、目標を持って頑張る人が正しい情報で運動の効果を最大化できるように助け、成果を得られる喜びと健康で豊かな人生の創出に貢献していきたいですね。
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